Trong hậu cung, người quyền lực nhất chính là hoàng hậu. Nữ hoàng được coi là hình mẫu cho thế giới. Hoàng đế thường bận việc chính sự, hoàng hậu chịu trách nhiệm trông nom tất cả phi tần và người hầu trong hậu cung, ai không tuân theo quy củ sẽ bị trừng phạt. Lý do tại sao nữ hoàng nắm quyền được quyết định bởi cấp bậc của hậu cung.
Cấp bậc phi tần trong hậu cung rất nghiêm khắc, dưới hoàng hậu có một, nhị, tứ, lục phi. Nữ hoàng là đỉnh của kim tự tháp và có quyền lực lớn nhất. Hoàng phi và hoàng hậu tuy chỉ cách nhau một bậc, nhưng cách đối xử lại rất khác nhau.
Tuy Hoàng hậu và Thái hậu cách nhau một bậc nhưng lại được đối xử hoàn toàn khác biệt. (Nguồn hình ảnh: bidu)
Mặc dù hoàng hậu và thái hậu đều là phụ tá của hoàng đế, nhưng địa vị và cách đối xử của họ rất khác nhau. Hoàng hậu là người thực sự có thể đứng ngang hàng với hoàng đế. Tuy rằng nàng cũng muốn bái kiến hoàng thượng, nhưng nàng là người có thể ngồi bên cạnh hoàng thượng. Những phi tần còn lại chỉ có thể quỳ gối ngước mắt nhìn hoàng thượng, nhưng hoàng hậu lại có thể nhìn thẳng.
Khi tổ chức hôn lễ, hoàng đế chỉ tổ chức hôn lễ với hoàng hậu một lần trong đời. Những phi tần khác, bao gồm cả phi tần quý tộc, nếu lấy địa vị bình thường mà đo thì cũng được coi là phi tần, tuy có thân phận hoàng tộc nhưng cũng không thể che giấu sự thật này. Hơn nữa, chỉ có đứa trẻ do nữ hoàng sinh ra mới được coi là con trai cả, còn lại đều là con trai thứ. Và con trai cả trong tương lai có cơ hội tốt nhất để thừa kế ngai vàng.
Về trang phục, hoàng hậu và thái hậu cũng có sự khác biệt rõ ràng. Mặc dù cả hoàng hậu và thái hậu đều có thể mặc màu vàng, nhưng trang phục của họ có nhiều điểm khác nhau. Điểm khác biệt lớn nhất là ở mũ phượng, mũ phượng của hoàng hậu mùa đông là lông chồn, mùa hè là nhung xanh, khảm 320 viên ngọc trai. Chiếc mũ của phi tần chỉ có 192 nhân dân tệ.
Quý phi và các phi tần khác khi nhìn thấy hoàng hậu đều phải chào. Trong cung có đại sự, các phi tần, phi tần cũng phải tham dự, phải yết kiến hoàng hậu như hoàng đế.
Thất thiếp, bao gồm cả phi tần, cũng được coi là phi tần của hoàng đế. (Nguồn hình ảnh: bidu)
So sánh từ phụ cấp góc độ, tiêu phí hàng năm của hoàng hậu là 1000 lạng bạc, phi tần ít hơn hoàng hậu 200 lạng, phi tần thấp hơn phi tần 200 lạng, xem ra coi như là cho các cấp sau.
Nếu quy đổi ra tiền hiện nay, số lượng bạc tương đương với 300 tệ (khoảng 1 triệu đồng), Lương hàng năm của hoàng hậu là 300.000 tệ (hơn 1 tỷ đồng), của hoàng hậu. lương quý chỉ 240.000 ndt (800 triệu đồng nhiều khiên), đây là một khoảng cách không hề nhỏ. Có lẽ là như vậy, trong nhiều triều đại phong kiến, có rất nhiều trường hợp phi tần quý phi muốn trở thành hoàng hậu, đã tốn rất nhiều công sức. Khoảng cách lớn như vậy, cho dù chỉ kém một bậc, quả thật mọi người đều sẽ cảm thấy rất không công bằng.